Le ménisque

Pour que les os du tibia et du fémur s’emboîtent correctement, il existe deux petits cartilages fibreux importants : les ménisques. Ainsi, le genou est composé d’un ménisque médial ou interne en forme de C, et d’un ménisque latéral ou externe en forme de O, permettant une bonne stabilité et une répartition homogène des pressions au niveau du genou.

La lésion méniscale

Lorsqu'un ménisque présente une fissure plus ou moins importante, on parle alors de lésion méniscale. Ces lésions méniscales peuvent se matérialiser sous plusieurs formes : des pincements, des déchirures, des fissures, des fragmentations, ou encore des désinsertions. Cette pathologie touche davantage les individus du sexe masculin et peut se déclarer à tout âge, surtout chez les sportifs.

Il existe 2 types de lésions méniscales : les lésions traumatiques et les lésions dégénératives. Les lésions traumatiques méniscales sont des lésions survenant à la suite d’un traumatisme. Elles apparaissent le plus souvent chez les personnes les plus jeunes suite à :

Une torsion anormale du genou (chute au ski ou au foot sont les causes retrouvées les plus fréquentes en consultation).
Un relèvement brutal à la suite d’une position accroupie forcée.

Les lésions dégénératives méniscales sont le fruit d’une usure progressive des ménisques. Ces lésions sont le plus souvent complexes et touchent les patients plus âgés.

Symptômes de la lésion méniscale

Lorsqu'il existe des lésions associées du genou (entorse du genou ou arthrose par exemple), il n’est pas toujours facile de distinguer les symptômes spécifiques à la lésion méniscale.

Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre. Ils dépendent du ménisque atteint (médial ou latéral) et du type de lésion. Il s'agit :

De douleurs persistantes du genou, situées au niveau de l'interligne articulaire, d'un côté (interne ou externe) et gênant la vie quotidienne.
D'épisodes, à répétition, de gonflement du genou par épanchement intra-articulaire.
De sensations d’accrochage du genou, appelées dérangements internes (craquement du genou avec sensation fugace d’instabilité).
De blocages du genou, qui surviennent souvent de façon brutale. Le blocage se caractérise par l’impossibilité d’étendre complètement le genou ; il est très caractéristique de la lésion méniscale en anse de seau. Le déblocage peut survenir spontanément après quelques instants de repos et de décontraction musculaire. Il peut aussi être obtenu grâce à une manipulation de la jambe.

Diagnostic de la lésion méniscale

L’examen clinique :

Pour diagnostiquer une potentielle lésion méniscale, le chirurgien réalise un interrogatoire détaillé afin de déterminer la cause des douleurs (faux mouvement, douleur d’utilisation calmée au repos, etc.).

Un examen clinique du genou sera entrepris, en évaluant les mobilités, les signes d’épanchement, de tuméfaction ou d’œdème. Des tests cliniques peuvent être réalisés pour diagnostiquer une lésion du ménisque : manœuvre de Mac Murray, d’Apley ou encore de Genety.

Examen(s) d’imagerie : L’IRM

Pour diagnostiquer une lésion méniscale, l'IRM est l’examen le plus performant. Cet examen permet de décrire précisément les stades de lésions du ménisque et d’orienter vers le traitement adéquat.

Prise en charge

Les lésions méniscales peuvent être traitées de deux manières : le traitement médical consiste à un traitement par repos glaçage AINS voire infiltrations si nécessaire. Il est proposé dans un premier temps lorsqu’il s’agit d’une lésion méniscale stable. Si elle est instable, une opération chirurgicale est le plus souvent proposée. En règle générale, si le traitement médical est un échec au bout de 6 mois, le traitement chirurgical s’envisage. Le traitement chirurgical a pour objectif de soulager les douleurs, les gonflements et blocages et de reprendre ses activités normalement. Suivant l’usure du ménisque, le chirurgien pourra procéder à une méniscectomie partielle (ablation de la partie abîmée du ménisque) ou une suture. Le chirurgien détermine le traitement en fonction du type de lésion, de sa capacité à cicatriser et de nombreux autres facteurs.

La méniscectomie

La méniscectomie, aussi nommée résection méniscale ou régulation méniscale, consiste à enlever la partie abîmée du ménisque. Il s’agit d’une intervention peu invasive avec des suites relativement simples et rapides. Cela se différencie classiquement de la suture, dont les suites sont plus contraignantes avec des douleurs pouvant persister le temps de cicatrisation du ménisque.

L’opération du ménisque

L’opération du ménisque a lieu sous anesthésie locorégionale ou générale suivant les cas, en ambulatoire. Elle dure entre 20 à 30 minutes en moyenne. La chirurgie a lieu sous arthroscopie. Elle consiste simplement à réaliser deux incisions d’environ 5 mm chacune, en avant du genou. Une petite caméra (l’arthroscope) est introduite par l’une de ces incisions, permettant de visualiser pleinement la lésion du ménisque. À l’aide de petits instruments, le chirurgien réalise l’opération, enlevant la partie abîmée du ménisque ou suturant la lésion méniscale.

Les risques

La méniscectomie, comme toute chirurgie, présente quelques risques et complications, tels que :

Une raideur de l’articulation.
Une réaction inflammatoire (algodystrophie dans certains cas).
Un hématome à l’endroit de la zone opérée, pouvant parfois nécessiter une évacuation.
Une infection exceptionnelle de l’articulation, nécessitant un lavage du genou et la prise d’antibiotiques.
Une phlébite, nécessitant la prise d’anticoagulants.
Une arthrose (sur le long terme).

La suture méniscale expose aux mêmes risques avec le risque surajouté de la récidive de la lésion. Ces risques sont cependant rares, puisque l’intervention est réalisée sous arthroscopie. Cette technique minimise fortement les complications potentielles.

Rééducation post-opératoire et reprise des activités

En cas de méniscectomie, vous pourrez recommencer à marcher dès votre sortie de l’hôpital, soit le soir-même de l’intervention. Il convient cependant de limiter ses déplacements pendant les 10 premiers jours, ainsi que les positions accroupies et les mouvements de torsion du genou, afin d’éviter son gonflement. Au bout d’une semaine, vous pourrez commencer la rééducation chez le kinésithérapeute. Celle-ci vous permettra de retrouver la force musculaire de votre cuisse et la souplesse de votre genou.

Quant à la reprise du travail, elle sera généralement possible après 2-3 semaines, en fonction de votre activité professionnelle. La reprise du sport peut être entreprise entre 1 mois et demi et 2 mois après l'intervention.

En cas de suture méniscale, la récupération est plus longue. L’appui est en général autorisé. La flexion à plus de 90° du genou est interdite pendant 1 mois. La rééducation est plus longue qu’une méniscectomie et est d’environ 3 mois. Les suites des sutures sont plus longues et difficiles pour le patient, mais la suture peut permettre d’éviter une évolution vers l’arthrose du genou en préservant le capital méniscal.

Les questions fréquentes sur la lésion méniscale

Les lésions méniscales peuvent être traitées de deux manières :

Le traitement médical consiste à un traitement par repos glaçage AINS, voire infiltrations si nécessaire. Il est proposé dans un premier temps, lorsqu’il s’agit d’une lésion méniscale stable.
Si elle est instable, une opération chirurgicale est le plus souvent proposée.

En règle générale, si le traitement médical est un échec au bout de 6 mois, le traitement chirurgical s’envisage. Le traitement chirurgical a pour objectif de soulager les douleurs, les gonflements et blocages et de reprendre ses activités normalement.

L’opération du ménisque a lieu sous anesthésie locorégionale ou générale suivant les cas, en ambulatoire. Elle dure entre 20 à 30 minutes en moyenne. La chirurgie a lieu sous arthroscopie. Elle consiste simplement à réaliser deux incisions d’environ 5 mm chacune, en avant du genou. Une petite caméra (l’arthroscope) est introduite par l’une de ces incisions, permettant de visualiser pleinement la lésion du ménisque. À l’aide de petits instruments, le chirurgien réalise l’opération, enlevant la partie abîmée du ménisque ou suturant la lésion méniscale

La méniscectomie, comme toute chirurgie, présente quelques risques et complications, tels que :

Une raideur de l’articulation ;
Une réaction inflammatoire (algodystrophie dans certains cas) ;
Un hématome à l’endroit de la zone opérée, pouvant parfois nécessiter une évacuation ;
Une infection exceptionnelle de l’articulation, nécessitant un lavage du genou et la prise d’antibiotiques ;
Une phlébite, nécessitant la prise d’anticoagulants ;
Une arthrose (sur le long terme).

La suture méniscale expose aux mêmes risques avec le risque surajouté de la récidive de la lésion. Ces risques sont cependant rares, puisque l’intervention est réalisée sous arthroscopie. Cette technique minimise fortement les complications potentielles.

Les lésions méniscales dégératives peuvent être traitée selon ce schéma: le traitement médical consiste à un traitement par repos glaçage AINS, voire infiltrations si nécessaire. Il est proposé dans un premier temps, lorsqu’il s’agit d’une lésion méniscale stable. Si elle est instable, une opération chirurgicale est le plus souvent proposée. En règle générale, si le traitement médical est un échec au bout de 6 mois, le traitement chirurgical s’envisage.

Les lésions méniscales peuvent augmenter le risque de développer de l'arthrose à long terme. Les ménisques jouent un rôle important dans la répartition des forces et l'amortissement des chocs dans le genou. Lorsqu'un ménisque est endommagé, il peut perturber cette fonction protectrice, ce qui peut entraîner une usure accrue du cartilage articulaire et éventuellement conduire à l'arthrose.

Cependant, tous les patients atteints de lésions méniscales ne développent pas nécessairement de l'arthrose. Le risque dépend de divers facteurs, tels que l'étendue de la lésion, la présence d'autres lésions ou pathologies articulaires, l'âge, l'activité physique, etc. Il est important de consulter un chirurgien pour évaluer l'étendue de la lésion méniscale et discuter des options de traitement appropriées afin de minimiser le risque de complications à long terme, y compris le développement d'arthrose.

La récupération de la mobilité du genou après une opération du ménisque peut varier d'une personne à l'autre en fonction de plusieurs facteurs, tels que l'étendue de la lésion, la technique chirurgicale utilisée, la réhabilitation post-opératoire et la réponse individuelle au traitement. La kinésithérapie doit être bien ménée pour optimiser la probabilité de récupération rapide.